世にも不思議なソコトラ島
「ソコトラ島」と聞いて、いったい何人がどこにあるのか？を言うことができるだろうか。
かくいう私も、某テレビ番組で初めて、その島の名前と不思議な自然を知ったばかりの一人である。
ガラパゴス、小笠原、マダガスカルそしてニューギニアといったところ以外にも
こんな島があったのか！と衝撃を受けた。
（イエメンの領土ですが本土よりもソマリア沖と言うほうが地理的なイメージはつかみやすいかもしれない）
そんなソコトラ島の植物、昆虫、風景などの写真がたっぷり収録されている。
表紙も美しいが、本文のすべてが、大変美しい本である。
花や昆虫がアップで一つ一つクローズアップされているので
図鑑代わりにもなりそうだ。
最終章は、著者の旅行記になっており、簡単な旅行ガイドとしても役立ちそう。
いつかソコトラ島のハチミツを買いに出かけたいものだ・・・
黒人霊歌集
洗練されたとても美しい発声ですので、『黒人霊歌集』特有の「魂の叫び」が伝わってくるかな、と思いながら聴きましたが、心の奥底に秘められた「哀しみ」がその真摯な歌声から伝わってきました。
バーバラ・ヘンドリックス自身のコメントにもありましたが、幼い頃から、教会を中心とした生活を送り、礼拝中に歌われる「黒人霊歌」との出会いはとても感動的だったと述べています。彼女の血に流れる「ルーツ」がこのような「哀しみの中から生まれる希望」を表現させているのだと感じました。
元々は1983年に発売されたものと1998年に発売された2枚のＣＤを1つのセット（2枚組）として発売された物ですから、「ジェリコの戦い」などは2つのヴァージョンを聴くことができます。
2枚目のＣＤは、ザ・モーゼス・ホーガン・シンガーズの合唱と一緒に歌っています。その分厚いハーモニーがまた「黒人霊歌」の醍醐味ですね。特に応答関係を持つ合唱曲にその魅力を感じました。
バーバラ・ヘンドリックスも、バック・コーラスがこれだけ素晴らしいと一層映えますね。
「時には母のない子のように」「誰もわたしの悩みを知らない」「深い川」「しずかに揺れよ、懐かしのチャリオット」「ギレアデには乳香が」「そっと行こう」「主はダニエルを連れ出されたのではなかったの」「けっして、ぶつぶつおっしゃらなかった」「いい知らせじゃないか?」という有名な曲が沢山収録されていますので、『黒人霊歌集』の好きな方にはたまりません。
特に「おまえはそこにいたか?（Were You There？）」の心の底から絞り出るような歌声は、これを聴く者をその敬虔な世界へと必ず導いてくれることでしょう。バーバラ・ヘンドリックスによって歌われる音楽はとても静かですが、このソプラノからは熱い思いが如実に伝わってきます。これこそが「黒人霊歌」なのです。
